东京奥运会男篮预选赛的最后一个席位争夺战，在埼玉超级竞技馆进入白热化阶段，日本队与亚特兰大梦想者队的对决，不仅是技术的较量，更是意志的考验，前三节，日本队凭借流畅的团队配合和精准的外线投射，始终保持着微弱的领先优势，篮球比赛的魅力往往在最后一刻才真正绽放——而这一次，绽放的光芒属于亚特兰大的核心后卫，马克斯·格纳布里。
比赛进入第四节，日本队仍以72比68领先，主场观众山呼海啸，仿佛已经看到了通往奥运赛场的门票，但格纳布里，这位在NBA以冷静著称的得分手，此刻眼神中却燃起了不同寻常的火焰，他知道,这是属于他的时刻。
“我们前三节打得太被动了，”格纳布里赛后回忆道，“教练看着我，只说了一句话：‘是时候了。’”
末节10分01秒，格纳布里在弧顶借助双掩护，面对日本队防守核心渡边雄太的紧逼，后撤步三分命中，72比71,整个球馆瞬间安静了一秒。
末节8分33秒，日本队进攻失误，格纳布里抢断后一条龙快攻，在欧洲步晃开补防的球员后，完成了一记雷霆万钧的单手劈扣，74比76,亚特兰大首次反超。
日本队主教练霍瓦斯紧急叫了暂停，战术板上画满了针对格纳布里的防守策略——包夹、延误、逼迫他走底线，但篮球场上，当一位超级巨星进入“zone”（状态）时,战术有时会显得苍白。
末节5分18秒，格纳布里在右侧45度角遭遇双人包夹，他没有强行出手，而是敏锐地发现了底角空位的队友，一记穿越防守的击地传球，助攻队友命中空位三分,分差拉开到5分。
但真正杀死比赛的，是末节2分55秒的那次进攻，日本队将分差追至只差1分，球权在握，渡边雄太突破分球，外线射手接球瞬间——格纳布里如同预知般从弱侧闪电般杀出，一掌将球切掉，他没有选择稳下节奏，而是在失去平衡的瞬间，从后场甩出一记跨越全场的炮弹式长传，准确找到了已经快下的前锋，暴扣得手，分差回到3分，这次抢断与助攻,彻底击溃了日本队反扑的气势。
最后的2分钟，成了格纳布里的个人表演时间，急停中投、造犯规罚球、甚至还有一记失去平衡的抛投打板命中，当终场哨响，比分定格在88比82，格纳布里独自砍下第四节全队30分中的19分，并有3次助攻和2次抢断,几乎以一己之力导演了这场逆转。
日本队更衣室里一片沉寂，渡边雄太用毛巾盖着头，久久没有起身。“我们打了35分钟的好球，”他赛后声音沙哑，“但格纳布里让我们看到了顶级球员的定义——他们能在最关键的时刻，用最不可能的方式改变比赛。”
亚特兰大梦想者队的主教练在新闻发布会上说：“有些球员是为大场面而生的，格纳布里今晚证明了，当比赛进入最后阶段，球在他手里就是最安全的选择，这不是偶然，这是他无数个清晨在训练馆里投出的成千上万球积累的必然。”
这场比赛没有失败者，日本队展现了亚洲篮球的进步与韧性，而格纳布里则书写了属于个人英雄主义的经典篇章，篮球场上，团队是根基，但巨星的光芒，往往在末节的硝烟中最为耀眼，这一夜，格纳布里让东京的篮球迷记住了他的名字——不是通过整场的爆发，而是在最致命的时刻,完成了最优雅的接管。