当比赛进入第四节,芝加哥联合中心球馆的空气仿佛凝固了,费城76人带着三分的微弱优势进入最后12分钟,但所有人都知道,真正的决战才刚刚开始,而德马尔·德罗赞和扎克·拉文,这对公牛的后场双星,已经蓄势待发。
前三节的缠斗堪称经典——恩比德在内线翻江倒海,马克西的速度不断撕裂防线,哈里斯的中距离稳如磐石,76人一度领先达到9分,他们的防守轮转让公牛的进攻屡屡受挫,篮球比赛从来不是简单的算术题,尤其是当你有德罗赞这样的“末节先生”时。
第四节开始不到三分钟,德罗赞连续两次中距离跳投命中,将分差缩小到一分,紧接着,拉文一记超远三分,公牛反超!联合中心瞬间爆发出山呼海啸般的呐喊,但这仅仅是序曲。
真正的导演在比赛还剩6分11秒时登场——不是德罗赞,也不是拉文,而是亚历克斯·卡鲁索,这位以防守著称的后卫,此刻化身为进攻发动机,他先是一次鬼魅般的抢断,快攻助攻德罗赞扣篮得手;下一回合,他又在底角命中关键三分,公牛打出一波10-2的小高潮,将领先优势扩大到7分。
道格·里弗斯教练紧急叫停,但暂停回来后的76人依然找不到破解公牛防守的方法,帕特里克·威廉姆斯对恩比德的绕前防守堪称教科书级别,武切维奇的协防时机恰到好处,恩比德在最后五分钟内只得到2分,这位MVP候选人在关键时刻被完全锁死。
比赛还剩3分28秒,德罗赞在右侧45度角背身单打马克西,他运球、转身、后仰跳投——球进哨响,2+1!这一球彻底击碎了76人反扑的希望,德罗赞捶胸怒吼,联合中心的声浪几乎要掀翻屋顶。
公牛以112-104战胜76人,德罗赞砍下全场最高的34分,其中第四节独得15分,拉文贡献28分,卡鲁索虽然只有12分进账,但他的+25正负值全队最高。
赛后,德罗赞在采访中说道:“我们知道他们是一支强队,但我们相信自己,在第四节,我们只是执行得更好。”而76人主帅里弗斯则无奈表示:“我们在关键时刻犯了太多错误,而他们抓住了每一个机会。”

这场比赛再次证明了公牛在东部不可小觑的竞争力,当德罗赞开启“末节模式”,当拉文能够提供稳定的火力支援,当卡鲁索这样的角色球员能在关键时刻挺身而出,这支球队有实力与任何对手周旋。
而对于76人来说,这又是一场值得反思的失利,恩比德需要学习如何在包夹中做出更明智的选择,马克西需要提升关键时刻的稳定性,而整支球队需要找到在高压防守下得分的方法。

常规赛的每一场胜利都很重要,但对于志在争冠的球队来说,这样的比赛更是宝贵的试金石,公牛用一场经典的末节逆转证明了自己的韧性,而76人则暴露出仍需打磨的关键球能力。
当终场哨响,联合中心的欢呼声中,一个清晰的信号已经传出:东部的竞争,远比人们想象的更加激烈,而公牛,正准备在这片战场上写下属于自己的篇章。